Cos’è un pelo incarnito e come rimuoverlo

Un pelo incarnito si forma quando un pelo tagliato o rimosso si incurva e cresce nella pelle invece che verso l'alto e all'esterno. È comune, di solito innocuo e quasi sempre legato al modo in cui vengono rimossi i peli: ciò significa che è anche una delle irritazioni cutanee più prevenibili.

Perché succede

Quando il pelo viene tagliato molto vicino alla pelle, con la rasatura, la ceretta o la pinzetta, la punta affilata può incurvarsi su se stessa e perforare la pelle circostante invece di crescere verso l'esterno. Questo provoca una piccola reazione infiammatoria: arrossamento, un rilievo e talvolta un pelo intrappolato visibile sotto la pelle.

È più comune nelle persone con peli ricci o grossi, poiché i peli curvi tendono naturalmente a ricrescere nella pelle dopo essere stati tagliati. Tuttavia, può capitare a chiunque: la causa di fondo è meccanica, non dipende solo dal tipo di pelo.

Modi sicuri per trattarne uno a casa

La maggior parte dei peli incarniti si risolve spontaneamente nel giro di pochi giorni o di un paio di settimane, senza alcun intervento. Se vuoi accelerare il processo:

• Impacco caldo. Applica sulla zona un panno caldo e umido per qualche minuto: ammorbidisce la pelle e può aiutare il pelo intrappolato a raggiungere la superficie.
• Esfoliazione delicata. Un panno morbido o uno scrub esfoliante delicato, applicato con movimenti circolari, può aiutare a sollevare il pelo e a rimuovere la pelle morta che ostruisce il follicolo.
• Altrimenti, lascialo stare. Non cercare di toccarlo, spremerlo o scavare intorno con pinzette o ago, a meno che il pelo non sia già visibile in superficie: farlo aumenta il rischio di infezioni e cicatrici.

Quando consultare un medico

La maggior parte dei peli incarniti non è motivo di preoccupazione medica, ma rivolgiti a un professionista se noti segni di infezione: dolore crescente, arrossamento che si estende, pus o un nodulo duro che non migliora dopo un paio di settimane. Anche i peli incarniti ricorrenti e gravi, talvolta chiamati pseudofollicolite, possono trarre beneficio dal parere di un dermatologo sulla prevenzione a lungo termine.

Prevenire i peli incarniti

• Rasati nella direzione di crescita dei peli, non contropelo
• Usa una lama affilata e pulita — le lame smussate causano più traumi alla pelle e hanno maggiori probabilità di impigliare e tagliare i peli in modo irregolare
• Bagna bene la pelle e i peli prima di raderti, usando un gel o una crema da barba adeguati
• Esfolia regolarmente tra una sessione di depilazione e l'altra per evitare che la pelle morta intrappoli la nuova crescita
• Valuta di ridurre la frequenza della rasatura o della depilazione a cera oppure di prendere in considerazione metodi di riduzione dei peli a più lungo termine, se i peli incarniti sono un problema ricorrente per te

In sintesi

I peli incarniti sono comuni, di solito lievi e in gran parte una conseguenza del modo in cui vengono rimossi, piuttosto che il segnale di qualcosa di più serio. Una cura delicata a casa risolve la maggior parte dei casi e una tecnica di rasatura migliore previene molte recidive: i casi persistenti o infetti indicano che è meglio rivolgersi a un professionista invece di continuare a trattarli da soli.